OBJECTIVE: To assess the status of food security - i.e. access to food, food availability and food utilization - in South Africa. METHODS: A systematic search of national surveys that used the Community Childhood Hunger Identification Project (CCHIP) index to measure food security in South Africa over a period of 10 years (1999-2008) was conducted. Anthropometric data for children aged 1-9 years were used to assess food utilization, and household food inventory data were used to assess food availability. FINDINGS: Only three national surveys had used the CCHIP index, namely, the 1999 and 2005 National Food Consumption Surveys (NFCS) and the 2008 South African Social Attitudes Survey. These surveys showed a relatively large decrease in food insecurity between 1999 and 2008. However, the consistent emerging trend indicated that in poorer households women were either feeding their children a poor diet or skipping meals so their children could eat. In terms of food access and availability, the 1999 NFCS showed that households that enjoyed food security consumed an average of 16 different food items over 24 hours, whereas poorer households spent less money on food and consumed fewer than 8 different food items. Moreover, children had low mean scores for dietary diversity (3.58; standard deviation, SD: ± 1.37) and dietary variety (5.52; SD: ± 2.54) scores. In terms of food utilization, the NFCS showed that stunting in children decreased from 21.6% in 1999 to 18% in 2005. CONCLUSION: The South African government must implement measures to improve the undesirably high level of food insecurity in poorer households.

OBJETIVO : Evaluar el estado de la seguridad alimentaria (acceso a los alimentos, disponibilidad de los alimentos y utilización de los mismos) en Sudáfrica. MÉTODOS: Se realizó una búsqueda sistemática de encuestas nacionales que emplearan el índice del Proyecto de Identificación de Desnutrición Infantil en la Comunidad (CCHIP, por sus siglas en inglés) para medir la seguridad alimentaria en Sudáfrica durante un periodo de 10 años (entre 1999 y 2008). Se emplearon los datos antropométricos de niños con edades comprendidas entre los 1 y los 9 años para evaluar la utilización de los alimentos y se utilizaron los datos del inventario doméstico de alimentos para valorar la disponibilidad de alimentos. RESULTADOS: Solo tres encuestas nacionales emplearon el índice CCHIP, concretamente, las Encuestas Nacionales de Consumo de Alimentos (NFCS, por sus siglas en inglés) de 1999 y 2005 y la Encuesta de Actitudes Sociales de Sudáfrica del año 2008. Estas encuestas muestran un descenso relativamente significativo en la inseguridad alimentaria entre los años 1999 y 2008. No obstante, una tendencia emergente y constante reveló que en los hogares más pobres, las mujeres suministraban a sus hijos una dieta pobre o se saltaban comidas para que sus hijos pudieran comer. En lo relativo al acceso a los alimentos y a la disponibilidad de los mismos, la encuesta NFCS de 1999 mostró que los hogares que disfrutaban de una mayor seguridad alimentaria consumían una media de 16 alimentos distintos a lo largo de 24 horas, mientras que las familias más pobres gastaban menos dinero en comida y consumían menos de 8 alimentos distintos. Además, los niños registraron una baja puntuación media en cuanto a diversidad en su dieta (3,58; desviación estándar, DE: ± 1,37) y en cuanto a variedad en su dieta (5,52; DE, ± 2,54). En cuanto a la utilización de los alimentos, la NFCS registró un descenso en el retraso del crecimiento infantil, desde un 21,6% en 1999 hasta un 18% en el año 2005. CONCLUSIÓN: El Gobierno sudafricano debe implementar medidas que mejoren esos niveles elevados de inseguridad alimentaria en los hogares que dispongan de menos recursos.

OBJECTIF: Évaluer l'état de la sécurité alimentaire - à savoir l'accès aux aliments, leur disponibilité et leur utilisation, en Afrique du Sud. MÉTHODES: Examen systématique des enquêtes nationales utilisant l'indice du Projet communautaire d'identification de la faim chez l'enfant (CCHIP) a été effectué pour évaluer la sécurité alimentaire en Afrique du Sud sur une période de 10 ans (1999 à 2008). Des données anthropométriques pour des enfants âgés de 1 à 9 ans ont été utilisées pour évaluer l'utilisation des aliments, et des données d'inventaire relatives aux aliments des ménages ont été utilisées pour évaluer les disponibilités alimentaires. RÉSULTANTS: Seules trois enquêtes nationales ont utilisé l'indice CCHIP, à savoir l'Enquête nationale sur la consommation alimentaire (NFCS) de 1999 et 2005, et l'Enquête sur les attitudes sociales sud-africaines de 2008. Ces enquêtes ont montré une diminution relativement importante de l'insécurité alimentaire entre 1999 et 2008. Cependant, la tendance qui se dégageait de manière constante, indiquait que, dans les ménages plus pauvres, les femmes donnaient une alimentation pauvre à leurs enfants ou qu'elles sautaient des repas pour que leurs enfants puissent manger. En termes d'accès aux aliments et de disponibilité de ceux-ci, l'enquête NFCS de 1999 a montré que les ménages jouissant d'une sécurité alimentaire consommaient une moyenne de 16 aliments différents sur une période de 24 heures, tandis que les ménages plus pauvres consacraient moins d'argent aux aliments et consommaient moins de 8 aliments différents. Par ailleurs, les enfants avaient de faibles scores moyens pour la diversité alimentaire (3,58; écart-type: ± 1,37) et pour la variété diététique (5,52; écart-type: ± 2,54). En termes d'utilisation d'aliments, le NFCS a montré que le retard de croissance des enfants avait diminué de 21,6% en 1999 à 18% en 2005. CONCLUSION: Le gouvernement sud-africain doit mettre en œuvre des mesures pour réduire le niveau d'insécurité alimentaire excessivement élevé des ménages les plus pauvres.